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Ouragans à Roatán : ce que disent 132 ans de relevés

La question revient à chaque fois qu'on parle d'octobre : est-ce qu'il y a des ouragans à Roatán ? La réponse honnête n'est ni « non » ni « fais attention ». C'est un chiffre, et il existe depuis 1892.

Y a-t-il une tempête près de Roatán en ce moment ?

Ce bloc lit directement le National Hurricane Center. La carte est leur prévision officielle à sept jours pour l’Atlantique ; le repère, c’est Roatán, posé d’après ses coordonnées. Les distances sont les nôtres, mesurées de chaque tempête jusqu’à l’île.

Prévision tropicale à sept jours du National Hurricane Center, Roatán repéré
Prévision tropicale à sept jours, National Hurricane Center. Repère posé par nous.

Lecture du National Hurricane Center…

Source en direct : National Hurricane Center (NOAA)

Toutes les tempêtes passées à moins de 100 km de Roatán, depuis 1892

Ce n’est pas une estimation. Ça vient de HURDAT2, la base de l’Atlantique du National Hurricane Center, qui consigne la position et le vent de chaque tempête toutes les six heures depuis 1851. On a mesuré la distance de chaque position à Roatán.

43 tempêtes en 132 ans, toutes intensités
15 étaient des ouragans au passage
64 nœuds (119 km/h) ou plus
7 km la plus proche : ABBY, 1960
ouragan catégorie 1
213 km/h la plus forte au-dessus de Roatán : IRIS, 2001
ouragan catégorie 4 · 115 kt
2024 la plus récente : SARA, 18 km
tempête tropicale

Sur les 43, comptées par ce que chacune était au passage de Roatán : 15 ouragans · 17 tempêtes tropicales · 10 dépressions tropicales · 1 dépression non tropicale.

La saison des ouragans à Roatán, dans les Caraïbes

La saison des ouragans dans les Caraïbes court du 1er juin au 30 novembre, les dates fixées par le National Hurricane Center. Pour Roatán, ces dates ne sont pas administratives : les 43 tempêtes de ce relevé y tombent, sans une seule exception depuis 1892.

Et elles se concentrent. 29 des 43 sont passées en septembre ou en octobre seulement : deux mois sur douze qui portent les deux tiers du total. En dehors du 1er juin au 30 novembre, le relevé est vide.

Ce que ces mots veulent vraiment dire

Le National Hurricane Center classe un système d’après son vent soutenu. Les mots ne sont pas interchangeables, et l’écart entre le premier et le dernier, c’est la différence entre un après-midi pluvieux et une toiture qui part.

Dépression non tropicale
Pas un système tropical : ni cœur chaud, ni centre organisé. De la pluie et du vent, sans nom propre.
Dépression tropicale
Sous 34 nœuds (63 km/h). Organisée, mais trop faible pour recevoir un nom.
Tempête tropicale
De 34 à 63 nœuds (63 à 118 km/h). C’est là qu’elle reçoit un prénom. Pluie, mer agitée, les bateaux restent au quai.
Ouragan
64 nœuds (119 km/h) et plus, gradué de 1 à 5 sur l’échelle de Saffir-Simpson. La catégorie 1 commence à 119 km/h, la catégorie 5 à 252 km/h.

Les 30 dernières années

13 tempêtes, dont 4 étaient des ouragans au passage. Soit environ une approche tous les 2,3 ans, et un ouragan tous les 8 ans.

Tempêtes par décennie, à moins de 100 km. Ça n’empire pas : les décennies les plus chargées sont les années 1940 et les années 2010, avec 6 chacune. ouragan au passage tempête tropicale ou moins

Vues d’en haut

Ce sont de vrais passages satellite, le jour où chaque tempête est passée au plus près. Le trait de côte est dessiné par la NASA ; le repère, c’est Roatán, posé d’après ses coordonnées. Même cadre sur toutes les images, pour qu’elles se comparent.

Image satellite MODIS de IRIS près de Roatán le 8 octobre 2001
IRIS, 8 octobre 2001 · ouragan catégorie 4 · 115 kt (213 km/h) au passage · 79 km de distance ⬇ Partager cette tempête

Images satellite : NASA GIBS / MODIS Corrected Reflectance (True Color) - domaine public

Avant 2000, vues par les satellites géostationnaires

MODIS ne vole que depuis février 2000. Mais les satellites géostationnaires, eux, observent les Caraïbes depuis les années 1970, et la NOAA en garde l’archive. Celles-ci sont en gris, à environ 10 km le pixel, vues de 36 000 km : on n’y verra pas l’île, on y verra la tempête au-dessus de l’Amérique centrale.

  • Image satellite géostationnaire de KATRINA près de Roatán le 31 octobre 1999
    KATRINA
    31 octobre 1999
    GOE-8 · 18 h UTC
  • Image satellite géostationnaire de MITCH près de Roatán le 29 octobre 1998
    MITCH
    29 octobre 1998
    GOE-8 · 18 h UTC
  • Image satellite géostationnaire de KYLE près de Roatán le 11 octobre 1996
    KYLE
    11 octobre 1996
    GOE-8 · 15 h UTC
  • Image satellite géostationnaire de — près de Roatán le 25 septembre 1994
    —
    25 septembre 1994
    GOE-7 · 18 h UTC
  • Image satellite géostationnaire de — près de Roatán le 17 octobre 1980
    —
    17 octobre 1980
    SMS-2 · 18 h UTC
  • Image satellite géostationnaire de HERMINE près de Roatán le 22 septembre 1980
    HERMINE
    22 septembre 1980
    SMS-2 · 18 h UTC
  • Image satellite géostationnaire de GRETA près de Roatán le 18 septembre 1978
    GRETA
    18 septembre 1978
    GOES2 · 18 h UTC

Les traits de côte sont dessinés par la NOAA dans l’image. Le repère de Roatán est le nôtre, calculé par projection en perspective et vérifié sur un témoin posé sur la côte du Honduras : 7 pixels d’écart sur les sept.

Et celles qui n’ont aucune image (8)
  • FIFI 1974 : l'image du 18 septembre existe mais ne porte aucun trait de cote et la moitie du disque est detruite par le striage du balayage : un repere y serait invérifiable
  • — 1975 : aucun geostationnaire sur les Caraibes, seulement des satellites polaires
  • EDITH 1971 : seulement une mosaique mondiale de satellites polaires a ~22 km le pixel, assemblee sur plusieurs orbites : aucune heure de passage
  • FRANCELIA 1969 : seulement une mosaique mondiale de satellites polaires a ~22 km le pixel, assemblee sur plusieurs orbites
  • — 1964 : aucun satellite meteorologique en service
  • ANNA 1961 : aucune image a cette date : TIROS-1 ne vole que depuis avril 1960 et rien n'en est archive ici
  • ABBY 1960 : aucune image a cette date
  • GILDA 1954 : TIROS-1, le premier satellite meteo, ne vole qu'en avril 1960

Source : GIBBS, NOAA NCEI — Global ISCCP B1 Browse System · Domaine public, oeuvre du gouvernement des Etats-Unis

Les ouragans au passage 15

Vents soutenus de 64 nœuds (119 km/h) ou plus au moment où la tempête est passée près de Roatán. C’est le seuil du National Hurricane Center. La dernière colonne ne parle pas de Roatán. Elle donne le plus fort que cette tempête ait jamais été, n’importe où sur toute sa trajectoire, parfois à des milliers de kilomètres d’ici. Les deux chiffres peuvent être très éloignés : EDITH (1971) a atteint 140 kt (259 km/h) à son sommet, mais n’en faisait plus que 65 kt (120 km/h) en passant chez nous. Les rangées marquées d’un point portent une image satellite : clique n’importe où sur la ligne.

Les ouragans au passage
Passage au plus prèsTempêteDistanceCe que c’était, au passageSon plus fort, ailleurs sur sa route
2 nov. 2022 91 km ouragan catégorie 1 · 70 kt (130 km/h) catégorie 1 · 148 km/h
24 oct. 2010 61 km ouragan catégorie 1 · 75 kt (139 km/h) catégorie 2 · 157 km/h
8 oct. 2001 79 km ouragan catégorie 4 · 115 kt (213 km/h) catégorie 4 · 232 km/h
29 oct. 1998 79 km ouragan catégorie 2 · 85 kt (157 km/h) catégorie 5 · 287 km/h
18 sept. 1978 52 km ouragan catégorie 3 · 100 kt (185 km/h) catégorie 4 · 213 km/h
19 sept. 1974 FIFI 23 km ouragan catégorie 2 · 95 kt (176 km/h) catégorie 2 · 176 km/h
10 sept. 1971 EDITH 45 km ouragan catégorie 1 · 65 kt (120 km/h) catégorie 5 · 259 km/h
2 sept. 1969 FRANCELIA 21 km ouragan catégorie 2 · 85 kt (157 km/h) catégorie 2 · 157 km/h
24 juill. 1961 ANNA 29 km ouragan catégorie 1 · 75 kt (139 km/h) catégorie 2 · 167 km/h
15 juill. 1960 ABBY 7 km ouragan catégorie 1 · 70 kt (130 km/h) catégorie 1 · 130 km/h
4 oct. 1945 sans nom 57 km ouragan catégorie 1 · 80 kt (148 km/h) catégorie 1 · 148 km/h
28 sept. 1941 sans nom 56 km ouragan catégorie 1 · 70 kt (130 km/h) catégorie 4 · 213 km/h
10 sept. 1931 sans nom 78 km ouragan catégorie 3 · 105 kt (194 km/h) catégorie 4 · 213 km/h
6 juill. 1893 sans nom 72 km ouragan catégorie 1 · 80 kt (148 km/h) catégorie 2 · 157 km/h
12 oct. 1892 sans nom 37 km ouragan catégorie 1 · 80 kt (148 km/h) catégorie 2 · 157 km/h

Les tempêtes tropicales et moins 28

Sous 64 nœuds au passage. Sept d’entre elles ont été des ouragans ailleurs sur leur trajectoire : Alex, en 2010, a culminé à 95 nœuds (176 km/h) mais n’en faisait plus que 40 (74 km/h) au-dessus de Roatán. La dernière colonne ne parle pas de Roatán. Elle donne le plus fort que cette tempête ait jamais été, n’importe où sur toute sa trajectoire, parfois à des milliers de kilomètres d’ici. Les deux chiffres peuvent être très éloignés : EDITH (1971) a atteint 140 kt (259 km/h) à son sommet, mais n’en faisait plus que 65 kt (120 km/h) en passant chez nous. Les rangées marquées d’un point portent une image satellite : clique n’importe où sur la ligne.

Les tempêtes tropicales et moins
Passage au plus prèsTempêteDistanceCe que c’était, au passageSon plus fort, ailleurs sur sa route
16 nov. 2024 18 km tempête tropicale · 40 kt (74 km/h) tempête tropicale · 83 km/h
3 sept. 2020 83 km tempête tropicale · 60 kt (111 km/h) catégorie 1 · 120 km/h
28 oct. 2014 29 km dépression non tropicale · 20 kt (37 km/h) tempête tropicale · 65 km/h
17 juin 2013 60 km dépression tropicale · 30 kt (56 km/h) tempête tropicale · 74 km/h
20 août 2011 60 km tempête tropicale · 50 kt (93 km/h) tempête tropicale · 102 km/h
25 sept. 2010 72 km tempête tropicale · 45 kt (83 km/h) tempête tropicale · 93 km/h
26 juin 2010 81 km tempête tropicale · 40 kt (74 km/h) catégorie 2 · 176 km/h
31 oct. 1999 34 km dépression tropicale · 25 kt (46 km/h) tempête tropicale · 65 km/h
11 oct. 1996 90 km tempête tropicale · 45 kt (83 km/h) tempête tropicale · 83 km/h
25 sept. 1994 38 km dépression tropicale · 30 kt (56 km/h) dépression tropicale · 56 km/h
17 oct. 1980 13 km dépression tropicale · 25 kt (46 km/h) dépression tropicale · 46 km/h
22 sept. 1980 91 km tempête tropicale · 55 kt (102 km/h) tempête tropicale · 111 km/h
29 oct. 1975 sans nom 45 km dépression tropicale · 25 kt (46 km/h) dépression tropicale · 46 km/h
9 nov. 1964 sans nom 61 km dépression tropicale · 30 kt (56 km/h) tempête tropicale · 111 km/h
27 sept. 1954 GILDA 44 km tempête tropicale · 55 kt (102 km/h) tempête tropicale · 111 km/h
22 oct. 1943 sans nom 78 km tempête tropicale · 40 kt (74 km/h) tempête tropicale · 74 km/h
22 sept. 1942 sans nom 56 km tempête tropicale · 40 kt (74 km/h) tempête tropicale · 83 km/h
3 août 1942 sans nom 55 km tempête tropicale · 35 kt (65 km/h) tempête tropicale · 93 km/h
20 sept. 1940 sans nom 57 km tempête tropicale · 35 kt (65 km/h) tempête tropicale · 83 km/h
4 juin 1934 sans nom 93 km dépression tropicale · 30 kt (56 km/h) catégorie 2 · 157 km/h
1 oct. 1932 sans nom 81 km tempête tropicale · 40 kt (74 km/h) catégorie 4 · 232 km/h
15 août 1931 sans nom 93 km tempête tropicale · 45 kt (83 km/h) tempête tropicale · 93 km/h
16 oct. 1927 sans nom 38 km dépression tropicale · 30 kt (56 km/h) tempête tropicale · 74 km/h
4 oct. 1926 sans nom 14 km tempête tropicale · 35 kt (65 km/h) tempête tropicale · 65 km/h
27 sept. 1924 sans nom 61 km dépression tropicale · 25 kt (46 km/h) catégorie 1 · 120 km/h
17 juin 1921 sans nom 72 km tempête tropicale · 40 kt (74 km/h) catégorie 1 · 148 km/h
19 sept. 1920 sans nom 12 km tempête tropicale · 35 kt (65 km/h) catégorie 2 · 157 km/h
11 juill. 1917 sans nom 34 km dépression tropicale · 30 kt (56 km/h) tempête tropicale · 83 km/h
Ce que ça ne dit pas

Le comptage ancien est INCOMPLET : avant les satellites, une tempête qui ne croisait aucun navire n'était pas enregistrée. Les décennies 1850-1950 sont donc sous-comptées, et ce relevé ne permet PAS de conclure que les tempêtes se multiplient. HURDAT2 donne une trajectoire et un vent, jamais des dégâts.

Source : HURDAT2, National Hurricane Center (NOAA), domaine public · 1892-2024

Ce que ces tempêtes ont vraiment fait ici

Le tableau plus haut donne un vent et une distance. Il ne dit pas ce qui s’est passé au sol. Voici ce que les relevés établissent, tempête par tempête, et seulement pour les cinq qui ont une source solide.

Mitch, 1998 : Roatán n’a pas été Guanaja

Quarante-cinq kilomètres séparent les deux îles, et elles n’ont pas vécu le même ouragan. Le service géologique américain les a survolées toutes les deux. Sur Guanaja : des vents de catégorie 4, près de 257 km/h, et tous les types de forêt rasés : mangrove, forêt tropicale de montagne, pinède d’altitude. Tous les arbres ont au minimum perdu la totalité de leur feuillage.

Sur Roatán, le même rapport écrit que les dégâts forestiers ont été « beaucoup plus épars et confinés à sa pointe est », l’île étant assez à l’ouest pour ne recevoir « que 115 mph ou moins », soit 185 km/h au plus.

Mitch s’est réfléchi sur les pentes abruptes de la côte nord du continent et a oscillé au large : c’est pour ça qu’il a frappé les îles avec des vents de force ouragan en trois passages séparés.

Dégâts forestiers des Islas de la Bahía (USGS, 2003)

Et le récif a tenu

Cinq semaines après Mitch, le 4 décembre 1998, un avion de la mission Open Skies a photographié le centre de Roatán d’en haut. La légende officielle dit que, bien que plusieurs récifs montrent des sillons d’érosion, « aucune destruction majeure de ces récifs n’a eu lieu ». La même phrase ajoute que l’effet des sédiments ne peut pas se juger du ciel, et que des dégâts étendus aux récifs ont été rapportés ailleurs. Ici, il a tenu.

Photographie aérienne Open Skies, frame 645 (USGS, 1999)

Iris, 2001 : la plus forte jamais au-dessus de Roatán, et rien n’a cassé

Iris est passée à 79 km en catégorie 4, 213 km/h : le vent le plus fort jamais relevé au-dessus de cette île. La Croix-Rouge a mis ses sections des Islas de la Bahía en alerte rouge et les îles ont reçu de fortes pluies. Le Honduras n’a rapporté aucun dégât.

Ouragan Iris, bulletin d’information (Croix-Rouge / ReliefWeb)

Richard, 2010 : 93 km/h mesurés sur l’île

Des observateurs sur Roatán ont relevé des rafales allant jusqu’à 93 km/h. Plus de 90 personnes se sont mises à l’abri dans les refuges des Islas de la Bahía. Aucun mort ni blessé n’a été rapporté au Honduras.

Hurricane Richard makes landfall in Belize (NBC News)

Lisa, 2022 : l’avertissement, puis rien

Le National Hurricane Center a émis un avertissement d’ouragan pour Roatán et les autres Islas de la Bahía. Le centre est passé juste au nord et a poursuivi vers le Belize. On annonçait une onde de tempête de 0,3 à 0,9 m et jusqu’à 200 mm de pluie sur les îles.

Ouragan Lisa, avis public (National Hurricane Center)

Edith, 1971 : pourquoi une même tempête porte deux chiffres très différents

Edith a frappé Cabo Gracias a Dios en catégorie 5, 260 km/h, et y a détruit presque toutes les maisons. La traversée du Nicaragua et du Honduras l’a brisée. Quand elle est passée à 45 km de Roatán, c’était une catégorie 1 à 120 km/h. C’est toute la distance entre les deux colonnes du tableau plus haut.

Ouragan Edith, 45e anniversaire (NOAA AOML)

Cinq tempêtes dont on ne dit rien

Francelia 1969, Anna 1961 et Abby 1960 n’ont aucune source qu’on juge solide, seulement des fiches d’encyclopédie. Greta 1978 et Fifi 1974 n’ont rien du tout sur les îles depuis une source indépendante. Elles restent dans le tableau avec leurs chiffres mesurés et sans récit. En inventer un coûterait plus cher que ça ne rapporterait.

À quoi ça ressemblait, en 1998

Ce sont les seules photographies d’archives des Islas de la Bahía après Mitch qui soient librement utilisables. Les deux viennent du service géologique américain, ce qui les place dans le domaine public, pas d’une banque d’images.

Photographie aérienne du centre de Roatán prise le 4 décembre 1998, cinq semaines après l’ouragan Mitch, montrant la ligne de récif et l’île verte
Roatán vue du ciel, le 4 décembre 1998 à 19 h 37, cinq semaines après Mitch. La ligne de récif traverse le haut, l’île est en dessous. Mission Open Skies, cliché 645. L’île est verte. C’est ça, l’information : le même relevé rapporte que, bien que plusieurs récifs montrent des sillons d’érosion, aucune destruction majeure des récifs n’a eu lieu ici. Redressée par nous : le cliché est imprimé de travers dans le rapport. Rotation mesurée à 20,0°, en ajustant ses quatre arêtes. Rien d’autre n’a été recadré que le liseré noir du film. Photographie aérienne Open Skies (USGS Circular 1181) · Domaine public, œuvres du gouvernement des États-Unis
  • Photographie au sol de la forêt de Guanaja dépouillée par l’ouragan Mitch, fin 1998
  • Photographie au sol de la forêt de Guanaja dépouillée par l’ouragan Mitch, fin 1998
  • Photographie au sol de la forêt de Guanaja dépouillée par l’ouragan Mitch, fin 1998
  • Photographie au sol de la forêt de Guanaja dépouillée par l’ouragan Mitch, fin 1998
  • Photographie au sol de la forêt de Guanaja dépouillée par l’ouragan Mitch, fin 1998
Guanaja, fin 1998. Sites de pin, de feuillus et de mangrove après Mitch. Tous les arbres ont au minimum perdu la totalité de leur feuillage. Le rapport ne nomme aucun village pour ces cinq photos, alors nous non plus. Leur taille est celle de la source : 450 pixels de large au mieux. Dégâts forestiers des Islas de la Bahía (USGS OFR 03-175) · Domaine public, œuvres du gouvernement des États-Unis

Quel mois les tempêtes passent vraiment près de Roatán

Sur 43 approches relevées depuis 1892, aucune n'est survenue en janvier, février, mars, avril, mai et décembre.

  • janvier : 0 tempête 0
  • février : 0 tempête 0
  • mars : 0 tempête 0
  • avril : 0 tempête 0
  • mai : 0 tempête 0
  • juin : 4 tempêtes 4
  • juillet : 4 tempêtes, 3 au stade d'ouragan 4
  • août : 3 tempêtes 3
  • septembre : 15 tempêtes, 6 au stade d'ouragan 15
  • octobre : 14 tempêtes, 5 au stade d'ouragan 14
  • novembre : 3 tempêtes, 1 au stade d'ouragan 3
  • décembre : 0 tempête 0

tempêtes relevées à moins de 100 km de l'île, par mois

septembre et octobre concentrent 29 des 43, soit 67 %.

Un mois sans tempête au relevé depuis 1892 n'est pas un mois où il ne peut rien arriver. C'est un mois où il n'est rien arrivé. On garde la nuance, parce qu'un relevé n'est pas une garantie.

D'où les tempêtes sont arrivées

Les 43 trajectoires relevées à moins de 100 km de Roatán depuis 1892, tracées d'après les positions de la NOAA. 27 d'entre elles approchent par le nord — c'est à ça que ressemble « la bordure sud de la ceinture ».

  • au stade d'ouragan à l'approche (15)
  • tempête tropicale ou moins (28)
  • 50 et 100 km de l'île
  • Roatán

La plus proche est passée à 7 km. 17 des 43 sont passées à moins de 50 km.

Aucun trait de côte n'est dessiné : ce qui compte ici est l'endroit où les trajectoires convergent et à quelle distance elles passent, pas la géographie. Le cercle de 100 km est aussi le rayon de sélection du jeu de données — aucune tempête plus lointaine n'y figure, et aucune ne manque non plus.

Ces 43 trajectoires sont celles qui ont frôlé Roatán. Si tu veux voir les autres, toutes les autres : les 2 004 tempêtes de l’Atlantique depuis 1851, trajectoire par trajectoire.

Ce que ces chiffres changent pour ton voyage

Une approche tous les deux à trois ans, toutes intensités confondues. Un ouragan tous les cinq ans environ. C'est peu, et c'est surtout concentré sur deux mois : octobre et novembre, les plus pluvieux de l'année. De janvier à septembre, la question ne se pose pratiquement pas. Le détail mois par mois est sur le guide de l'île.

Et si une tempête s'annonce pendant ton séjour

Une tempête dans les Caraïbes s'annonce plusieurs jours à l'avance : ce n'est pas une surprise, c'est une prévision. Si ton excursion ne peut pas partir pour cause de météo, tu n'es pas perdant : on reporte, ou ton dépôt est remboursé. Je vis sur l'île depuis 2014, je suis les bulletins comme tout le monde ici, et je te dirai toujours ce que je vois plutôt que ce qui arrange.

À reprendre sur ton site

Ce relevé n’existe nulle part ailleurs : 43 tempêtes à moins de 100 km de Roatán, calculées depuis la base de la NOAA, avec la vérification en direct du National Hurricane Center. S’il est utile à tes lecteurs, prends-le : c’est gratuit et ça se met à jour tout seul.

Colle ça où tu veux qu’il apparaisse. La ligne d’attribution fait partie du code, merci de la garder.

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<p style="font:13px sans-serif;color:#5a6674;margin:6px 0 0">Données : NOAA HURDAT2, compilées par
  <a href="https://roatanquebecois.ca/roatan/ouragans/">Relevé des ouragans à Roatán</a></p>
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